Ta kontakt med lege
Hva er astma hos barn?
Astma er en luftveissykdom som er karakterisert av episodisk opptredende pustebesvær, og som skyldes overømfintlighet i luftveiene.
Ved et astmaanfall vil bronkiegreinene i lungene forsnevres, fordi de glatte muskelcellene rundt bronkiene trekker seg sammen. I tillegg vil slimhinnene hovne opp, og det blir dannet seigt slim. Dette medfører at det blir trangere enn normalt i luftveiene, noe som igjen fører til pustebesvær. Særlig utpustingen blir besværet.
Astma er vanlig blant barn og unge og utgjør den vanligste kroniske lungesykdommen hos barn. Mellom 5-15 % av alle barn har astma. Astma kan debutere når som helst i barnealderen, men omtrent halvparten av barna får sitt første astmaanfall før 3 års alder.
Årsaker til astma hos barn
Arvelige faktorer er viktige da barn som har foreldre eller søsken med astma, har en klart økt risiko for selv å utvikle sykdommen.
En rekke ulike faktorer kan utløse astma hos disponerte barn. Øvre luftveisinfeksjoner som vanlig forkjølelse, kan utløse astma.
Når andre barn bare får symptomer i form av nesetetthet, litt nysing, hoste og neserenning, vil barn med astma bli surklete, tungpusten og ofte ha langvarig hoste.
Dersom barnet får slike episoder med tungpust ved flere etterfølgende forkjølelser, skal man mistenke astma.
Barn med mistenkt astma kan inndeles i to undergrupper.
En gruppe barn har det som vi kaller overfølsomhet eller hyperreaktivitet i luftveiene. Disse barna vil få astmaliknende episoder ved luftveisinfeksjoner, men de vil ofte vokse denne tendensen av seg i løpet av småbarnsalderen.
Den andre undergruppen av barn vil ofte ha en allergi, som medfører at astmatendensen ofte vedvarer lengre oppover i barnealderen. Også i denne gruppen vil en del barn bli bedre med alderen. Hos noen barn kan symptomene på astma komme tilbake etter flere år.
En annen viktig utløsende årsak er luftforurensning. Innendørs har barn som er utsatt for røyking, økt risiko for å utvikle astma. Disse barna vil også lettere få luftveisinfeksjoner, som igjen kan utløse astma. Dårlig ventilerte hus med økt temperatur og høy luftfuktighet er også ugunstig med tanke på astma. I tillegg vil barn med astma være mer følsomme overfor luftveisirriterende stoffer som sterke lukter, røyking, andre gasser, støv, tåke og kulde.
Barn med allergi har en klart forøket risiko for å utvikle astma. En allergisk reaksjon kan utløse eller forverre et astmaanfall. De viktigste allergifremkallende stoffene som barn reagerer på, er husdyr som hund, katt, kanin, marsvin, husstøvmidd, pollen og muggsopp.
Enkelte barn kan reagere på fysisk anstrengelse og få en anstrengelsesutløst astma. Ofte vil det være kombinasjoner av disse utløsende faktorene som fører til astmaanfallet hos barnet.
Se gutt med astma-anfall få behandling
Hør den karakteristiske anstrengte utpustingen ved astma
